식도이완불능증과 식도암은 모두 식도에 영향을 미치는 질환으로, 각각의 원인, 증상, 치료법이 다릅니다. 아래에서 두 질환에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
[메디팜헬스뉴스] 음식물 삼키기 힘들어 병원 갔는데...식도이완불능증
직장인 김 모씨(53세 남)은 평소 건강한 식습관을 유지하고 있었으나 수 개월 전부터 음식물을 삼키기 힘든 증상이 생기고, 최근에는 가슴이 아프며 섭취했던 음식물이 넘어오는 증상이 나타나
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식도이완불능증 (Achalasia)
원인:
식도이완불능증은 식도의 하부 괄약근이 정상적으로 이완되지 않아 음식물이 위로 넘어가지 못하는 질환입니다. 이러한 현상은 하부 식도 괄약근을 담당하는 신경절의 손상으로 발생하며, 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 자가면역 반응, 바이러스 감염, 퇴행성 신경질환 등이 원인으로 추정되고 있습니다.
증상:
- 연하곤란: 음식을 삼킬 때 어려움이 있으며, 특히 고형 음식에서 시작하여 액체까지 삼키기 어려워집니다.
- 흉통: 가슴 통증이 발생할 수 있습니다.
- 트림장애: 트림이 잘 나오지 않거나 불편함을 느낄 수 있습니다.
- 음식물 역류: 음식물이 식도로 역류하여 기도로 넘어가 폐렴을 유발할 수 있습니다.
- 체중 감소: 영양 섭취 부족으로 인해 체중이 감소할 수 있습니다.
치료:
식도이완불능증의 치료는 증상 완화를 목표로 하며, 다음과 같은 방법이 있습니다:
- 약물 치료: 하부 식도 괄약근의 압력을 낮추는 약물을 사용합니다.
- 보툴리눔 독소 주입: 하부 식도 괄약근에 보툴리눔 독소를 주입하여 근육 이완을 유도합니다.
- 풍선 확장술: 내시경을 통해 하부 식도 괄약근을 풍선으로 확장하여 이완을 촉진합니다.
- 내시경적 근절개술: 내시경을 이용하여 하부 식도 괄약근의 근육을 절개하는 방법입니다.
- 수술적 근절개술: 복강경을 이용하여 하부 식도 괄약근을 절개하는 수술입니다.
치료 방법은 환자의 상태와 병의 진행 정도에 따라 결정됩니다.
식도암 (Esophageal Cancer)
원인:
식도암은 식도의 내벽을 구성하는 세포에서 발생하는 암으로, 다음과 같은 위험 요인이 있습니다:
- 흡연과 음주: 담배와 알코올 사용은 식도암의 주요 위험 요인입니다.
- 불균형한 식습관: 과일과 채소 섭취 부족, 비타민 A, C, E 등의 결핍이 위험을 증가시킵니다.
- 위식도 역류 질환: 위산이 식도로 역류하여 식도 점막에 변화를 일으킬 수 있습니다.
- 비만: 과체중이나 비만은 식도암의 위험을 높입니다.
- 방사선 노출: 과거 방사선 치료를 받은 경우 위험이 증가할 수 있습니다.
증상:
- 연하곤란: 음식을 삼키기 어려워지며, 초기에는 고형 음식에서 시작하여 나중에는 액체도 삼키기 어려워집니다.
- 체중 감소: 영양 섭취 부족으로 인해 체중이 감소할 수 있습니다.
- 흉통: 가슴 통증이 발생할 수 있습니다.
- 기침과 쉰 목소리: 식도와 인접한 기관에 영향을 미쳐 기침이나 쉰 목소리가 나타날 수 있습니다.
치료:
식도암의 치료는 암의 진행 정도와 환자의 전신 상태에 따라 결정됩니다:
- 외과적 절제술: 암이 국소적으로 제한된 경우, 수술을 통해 암 조직을 제거합니다.
- 방사선 치료: 수술이 불가능한 경우나 수술 후 보조 치료로 사용됩니다.
- 항암 화학 요법: 암의 진행 정도에 따라 수술 전후로 시행되며, 전이성 암의 경우 주로 사용됩니다.
식도암의 예후는 암의 진행 단계와 치료 방법 등에 따라 다르며, 조기에 발견하여 치료하는 것이 중요합니다.
주의사항:
식도이완불능증 환자의 약 5%에서 식도암이 동반되므로, 정기적인 내시경 검사와 치료가 필요합니다.
식도에 대한 건강 관리는 조기 발견과 예방이 핵심입니다. 위험 요인이 있는 경우 정기적인 검진과 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.